Глава 6. Путь к Разлому

Второй раз лететь на драконе было уже не так страшно, а уж в третий раз и подавно. Под конец полета я уже настолько осмелел, что хотел заглянуть вниз, прямо под нас, для чего пополз к краю дракона. Точнее к тому месту, где можно было высунуть голову между телом дракона и крылом и посмотреть вниз.

Я не дополз, потому что Кира налету обернулась и так удивленно на меня посмотрела, что мне стало неудобно и я вернулся на горбушку.

Зато со своего места я прекрасно видел, куда мы летим, видел поднимающийся над горизонтом дым дымной горы, видел горы, ограждавшие всю местность, именуемую в народе темным пределом. А еще я заметил, что мир с такой высоты как бы закругляется, идет полукругом и начинало создаваться впечатление, что он вообще круглый! Бред, конечно, но с высоты полета на драконе, кажется именно так.

— Близко подлетать к разлому опасно – прорычала Кира – демонические сущности уже перешли в наступление и могут просто сбросить ваз вниз.

Спорить мы не стали. Мы понимаем, что дракона то они точно не уронят, а вот его седоков запросто! А лететь вниз без дракона не хотелось, тем более, что если вдруг окажется, что земля круглая, будет трудно удержаться на ее поверхности.

Снижались мы плавно. Кира нам объяснила, что в первый раз просто спешила и нужно было приземлиться до того, как стражники увидели спускающегося на них дракона. Но даже при таком пологом спуске у меня заложило уши и перехватило дыхание.

Короткие лапы дракона пробежали по земле, гася скорость, и остановились. Я и сэр Робертон одновременно спрыгнули на землю, с разных сторон головы дракона и я даже сделал пару шагов в сторону, а когда обернулся, вместо дракона стояла охотница Кира.

— Сами демоны еще не проходят в трещину печати, но их демонические сущности уже здесь! Я их чувствую, впрочем, как и они меня, поэтому будьте готовы.

— Что такое «демонические сущности» — уточнил я – мне для летописи, чтобы потомкам понятно было.

— Это отголоски самого демона, его мысленные эманации, тот темный дым, который появляется перед приходом демона в наш мир. Они приходят голодные и злые, поэтому очень опасны. Особенно неподготовленным людям – говоря это Кира прошла мимо нас с рыцарем и пошла по тропе, ведущей к пещере разлома.

Нам ничего не оставалось, кроме как пойти следом. Вторым шел сэр Робертон, с обнаженным мечом и готовый в любой момент прийти на помощь Кире. Я тоже приготовился, перевешал мешок на одно плечо, чтобы было проще скинуть его на землю и даже руку на кинжал положил. Да, кинжал короче меча, но и времени на его извлечение требуется не много, да и взмахи короче, что делает его более удобным в узких местах.

Места были знакомые, мы не раз проходили здесь, когда инспектировали пещеру разлома, где стояла Большая черная Печать. Да и тропа под ногами была хорошо утоптана множеством проходов стражников и доставляющих еду детей. Смены караулов тоже проходили по этой тропе, поэтому она считалась едва ли не самой безопасной во всем темном пределе.

***

Изза поворота тропинки выбежали три маленькие девочки, вид у них был очень испуганный, нет, они не кричали, но глаза их были полны животного ужаса, следом выбежало еще две чуть постарше и все они пробежали мимо нас, направляясь к заставе, и не обратив на нас никакого внимания.

Кира растерялась и вопросительно посмотрела на рыцаря, на что сэр Робертон лишь пожал плечами.

Следующей выскочила девушка лет четырнадцати и, увидев нас, сначала остановилась, а потом бросилась к рыцарю:

— Сэр рыцарь не ходите туда! Там беда! Караул, в них вселилось зло!

— Успокойся – строго скомандовал сэр Робертон – успокойся и скажи, что случилось. Давай по порядку, как тебя зовут?

— Меня зовут Зарина – девочка смотрела перед собой расширенными от ужаса глазами и казалось, что она уже не видит ни рыцаря, ни меня и никого вообще – мы с девочками еду несли для караула, все нормально было, тетка Марфа корзинки принимала. Девочки по очереди подходили… А потом ветер из пещеры подул и две девочки, вдруг. Напали на Марфу и начали ее кусать! Они откусывали от нее куски!!! А мы с девочками, мы дальше стояли, мы испугались и убежали.

— Сущности захватили более слабые тела – прокомментировала Кира – нужно спешить!

— Вот что, Зарина, беги в лагерь и поднимай тревогу. Пусть вооружаются и идут к пещере.

Сэр Робертон посторонился, пропуская девочку дальше по тропинке и, оттеснив Киру, первым пошел дальше в направлении пещеры.

Мне стало страшно. По-настоящему страшно, и не так, как было на драконе, там был всего то лишь страх, теперь же на меня напал ужас, а перед глазами возникла картина, описанная Зариной, и стало совсем жутко, жутко и тоскливо. Я вдруг представил, что вот такая обращенная девочка бросится на меня…

— Их уже не спасти – проговорила Кира – они уже не дети. А демонические воплощения.

— Как ты поняла, о чем я думал – отпрянул я от девушки.

— По тебе видно было – поморщилась Кира – у тебя на лице был такой ужас, и мысли были видны невооруженным взглядом.

***

На поляне эльфы, телохранители Лорд-дамы Элинтегриэль, сражались со стражниками. Самой Лорд-дамы, видно не было, только шестерка ее телохранителей, прижатых к скале и отбивающихся от стражников. Причем стражники заметно теснили эльфов, двое из которых уже были ранены.

Само по себе событие было необычным, ведь победить эльфа в открытом бою трудно, тем более что простому стражнику. Но факт был на лицо, а его разгадка нашлась, когда один из эльфов отрубил руку теснившему его стражнику. Стражник не обратил никакого внимания на рану и продолжил наседать на эльфа.

Рядом что-то глухо ударило и стражника резко бросило вперед, пригвоздив к стене дома, возле которой он и сражался с эльфом. Я обернулся и увидел, как Кира перезаряжает арбалет.

Эльф отсалютовал девушке, мечом, потом, не опуская меч, вздрогнул и бросился в атаку уже на нее. Следующий арбалетный болт прилетел уже в него, пригвоздив рядом с недавним противником.

Двоих перерубил сэр Робертон. Они опрометчиво попались на пути его меча, спеша напасть на Киру.

— Как происходит захват? – уточнил сэр Робертон.

— Они вселяются в слабых или раненых – ответила Кира – всех пораженных придется сжечь!

— Пламя дракона – предложил я – это будет быстрее.

Кира растворилась в мареве и уже через миг на поляне стало тесно от появившегося на месте девушки дракона. Струя огня устремилась к противникам, стражники один за одним падали, молча сгорая кучами тряпья на земле и с каждым новым поверженным стражником, вздрагивал и переходил в атаку на дракона эльф и Кире пришлось сжигать уже его.

От сгорающих тел в сторону пещеры разлома потянулись тонкие черные нити сгущаясь возле самого черного провала в нечто материальное.

Сэр Робертон вскинул меч, готовясь сражаться с новой напастью, в этот раз состоящей не из захваченных тел, а сотканному из нитей тьмы и еще окруженному тьмой. Впрочем, тьма рассеялась и на сэра Робертона шагнул… сэр Робертон!

Два рыцаря на миг остановились и пошли по кругу. Выбирая в своем противнике слабое место. Выпад! Отражение удара. Отскок. Кружение продолжилось. Это был чисто рыцарский поединок и противники действовали по законам этого поединка, обмениваясь выпадами и ударами.

Рыцари были так похожи, что уже через круг было непонятно, который из них настоящий сэр Робертон.

После очередной сшибки рыцари отступили на полшага и один из них бросился в атаку, второй же, перестав защищаться, зеркально повторил атаку. Его атака бы прошла удачно, если бы он не получил тычок меча в плечо!

Вот только вскрикнул не тот, кого ранили, а ранивший схватился за свое плечо и пошатнулся, едва не выронив меч, а тот, который должен был пострадать от ранения, запрокинул голову и разразился громким смехом.

Воспользовавшись тем, что расстояние между рыцарями увеличилось до полутора метров. Кира выпустила в смеющегося струю огня, но тот слегка сместился и огонь прошел мимо, задев лишь закованную в латы ногу.

— А! – закричал другой, как я думаю, настоящий сэр Робертон и болезненно отдернул ногу.

— Зеркальный рыцарь! – прорычал дракон – его невозможно победить ведь все раны получает не он, а они сразу переходят на сэра Робертона!

Черный рыцарь шагнул вперед, надвигаясь на сэра Робертона и уже даже начал заносить меч для решающего удара, когда в руке рыцаря сверкнул очень тонкий и длинный кинжал – мизерикорд!  

— Нет! – трансформируясь находу, метнулась к рыцарю Кира.

Не отводя взгляда от черного рыцаря, сэр Робертон приставил мизерикорд к своей груди и двумя руками воткнул себе в сердце.

Черный рыцарь на миг замер, а в следующий миг произошел громкий хлопок, энергией которого нас разметало по поляне, а от черного не осталось даже ниточки, что свидетельствовало о победе над демонической сущностью.

—

* Мизерикорд, мизерикордия, кинжал милосердия (фр. misericorde — «милосердие, пощада») — кинжал с узким трёхгранным либо ромбовидным сечением клинка для проникновения между сочленениями рыцарских доспехов. Кинжал милосердия использовался для добивания поверженного противника, иными словами — для быстрого избавления его от смертных мук и агонии.